Dos Puertos Militares tomados por los ingleses.

Las dos ciudades tenían un origen militar:Montevideo para desalentar a los portugueses que ya se habían instalado en la Colonia del Sacramento,obligando a los españoles a fundar un puerto fortificado que impidiese el ingreso al Río de la Plata de enemigos, en tanto Maldonado,como punto equidistante entre Las Misiones Guaraníes,las posesiones en Santa Catarina y las propias de la Banda Oriental, se convertía lentamente en el puerto alternativo .La presencia de los Virreyes en las perdidas tierras costeras se hizo habitual, quienes recorrian el corredor fortificado, que comenzaba en Brasil,se consolidaba en Santa Teresa, tenía gran poder en la Isla de Maldonado o de Gorriti, y terminaba en las murallas de Montevideo.Parecía inexpugnable.Sobre todo una vez que España entregó parte de las Misiones Orientales, en compensación a la recuperación de la Colonia del Sacramento.El siglo XIX comenzaba y nadie imaginaría que en 1806,el imperio británico daría el primer zarpaso para intentar apoderarse del Virreinato del Río de la Plata.Maldonado sería pieza fundamental en el segundo intento de 1807.Los Piratas de Gorriti ya estaban en las puertas de Buenos Aires.

Las fotos nos ilustran como eran las dos poblaciones en los albores de 1800.Si bien Maldonado no tenía murallas, el Cuartel de Dragones albergaba Regimientos militares, los que a principios ya del siglo XX eran meras ruinas abandonadas, como lo demuestra el brillante trabajo de recolección de imagenes de Fernando Capurro, en su libro San Fernando de Maldonado de la que hemos podido extraer algunas. El plano de Montevideo lo tomamos de una edición de Batallas publicado por El Pais, en octubre de 2005.